Aunque la educación online es un término muy reciente, el concepto de educación a distancia tiene más de 170 años y sus orígenes corresponden a un curso ofrecido en Gran Bretaña donde el profesor envió las lecciones y recibió las tareas completadas por correo. Así nació la enseñanza a distancia, y poco a poco dio paso a los cursos online que actualmente son accesibles desde todo el mundo y para todo el mundo.
Debido a que el fenómeno de los cursos online masivos y abiertos, los MOOC, está revolucionando la comunicación y el sistema educativo, en Tellmewow creemos que el primer MOOC se merece un puesto en nuestros momentos WOW antes de que acabe el año. Por eso, en este artículo trataremos de analizar cómo los cursos online han evolucionado y se han convertido en masivos y abiertos, además de exponer las principales ventajas y tendencias de los MOOC.
Antecedentes
El fenómeno MOOC, Masive Online Open Courses, está íntimamente ligado a otros dos fenómenos que han tenido lugar principalmente durante los últimos diez años:
- Por un lado, los recursos educativos abiertos (Open Educational Resources), gracias al proyecto OpenCourseWare del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1999, ofrecen el acceso libre y gratuito a los contenidos en la web y su reutilización.
- Por otro lado, tenemos el fenómeno del aprendizaje socializado (Open Social Learning). La Web 2.0 ha hecho que la Red se convierta en un medio de comunicación interactivo más que un sistema de difusión masiva.
Estos dos fenómenos han hecho posible el surgimiento del primer MOOC.
El nacimiento de los MOOC
El primer curso online en recibir el nombre de MOOC fue el curso «Connectivism and Connective Knowledge» por George Siemens y Stephen Downes en la Universidad de Manitoba (Canadá) en el 2008, con 2.300 estudiantes de todas las partes del mundo. De esta forma se creó el concepto de los MOOCs y se abrió a los MOOCs actuales.
Los primeros MOOC con éxito
El primer curso MOOC que realmente tuvo éxito fue el curso «Introduction to Artificial Intelligence», organizado en 2011 por Sebastian Thrun, profesor de la Universidad de Stanford, y Peter Norvig, director de investigación de Google. A este curso se apuntaron nada más y nada menos que 160.000 personas y, debido a tal éxito, Sebastian Thrun abandonó su trabajo de profesor y fundó la plataforma educativa Udacity, que ofrece cursos online masivos y abiertos, Seguido a esto, los profesores Andrew Ng y Daphne Koller, también de la Universidad de Stanford, crearon la plataforma educativa virtual Coursera en abril del 2012.
En mayo de este mismo año, el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) y la Universidad de Harvard crearon en conjunto el proyecto edX, una plataforma MOOC sin ánimo de lucro cuyo objetivo es ofrecer cursos gratuitos online para romper los moldes de la educación universitaria tradicional. EdX tiene actualmente más de 2 millones de usuarios.
Ventajas de los MOOC
La mayor ventaja de los MOOC respecto a los cursos online tradicionales es que el alumno puede interactuar con sus profesores, además de compartir sus experiencias, conocimiento y dudas participando en comunidades abiertas. De esta forma, los MOOC han revolucionado los métodos tradicionales de enseñanza, promoviendo el aprendizaje participativo basado en comunidades gracias a los foros y a las redes sociales.
En definitiva, los cursos MOOC permiten una enseñanza muy viva e interactiva, ofreciendo una gran variedad de recursos complementarios y ejercicios de corrección automática que ofrecen al alumno un feedback inmediato.
Tendencias
Los MOOC tienen una gran importancia para la formación del futuro. En cuanto a las tendencias de la digitalización de la enseñanza, se esperan que sean las siguientes:
- La nube será clave y permitirá una formación superior democratizada gracias a la optimización de los recursos.
- Los costes de acceso al conocimiento se reducirán significativamente a para los alumnos.
- Estos alumnos tendrán un papel más activo en la generación de conocimiento de alto nivel que no tiene barreras temporales ni geográficas.
¿Sustituirán a los cursos del campus?
En diciembre del 2016 la universidad australiana Deakin University anunció el primer conjunto de títulos de posgrado impartidos a través de la principal plataforma de aprendizaje social, FutureLearn. Este auge de los MOOC hace que en Tellmewow nos preguntemos si en unos años los MOOC harán desaparecer los campus universitarios. Y es que, pudiendo acceder gratis y desde casa a profesores y universidades prestigiosos, ¿quién estará dispuesto a pagar una matrícula en nuestra universidad local?
De momento, los MOOC son un complemento para la enseñanza tradicional ya que sirven para completar la formación ya adquirida, en vez de conllevar una titulación que permita desarrollar una profesión. El rector de la UNED asegura que “estos cursos, con sus nuevos métodos y medios complementarios, van a ayudar a modernizar la oferta pedagógica de todas las universidades y son una oportunidad de divulgar y ofrecer formación del máximo nivel, igual que los cursos de verano, pero no compiten con las titulaciones tradicionales”.
Y tú, ¿crees que los MOOC sustituirán la enseñanza tradicional?
Sitios web que ofrecen cursos MOOC
Finalmente, queremos compartir con vosotros algunas de las principales plataformas de educación online en las que encontrarás una gran variedad de cursos donde elegir: